Der sexuelle Umgang mit Toten als Motiv. Nekrophilie in der deutschen Literatur des Mittelalters

War Karl der Große wirklich nekrophil? Pflegte er also sexuellen Umgang mit seiner schon verstorbenen Ehefrau, die er hat konservieren lassen? Hat er sich tatsächlich dieses Vergehens gegen die Gesetzte Gottes und der Menschen schuldig gemacht? Laut den Berichten mittelalterlicher Geschichtsschreiber hat er das durchaus getan. Die einschlägigen Dokumente für den Umgang mit Nekrophilie in mittelalterlicher Literatur bilden in erster Linie die Sagen um den Sündenfall Karls des Großen. Ist seine Sünde zuerst noch sexuell konnotiert, aber unaussprechlich, wird sie spätestens seit dem Vierten Laterankonzil 1215 immer ausführlicher und detailreicher beschrieben. In der deutschen, englischen und französischen Wissenschaft wurde bereits intensiv nach dem Ursprung der Sagen gesucht, wobei
eine zusammenführende Deutung der Erzählstränge bislang fehlt. Unter Berücksichtigung des europäischen Quellenmaterials vom 9. bis ins 15. Jahrhundert, mit besonderem Schwerpunkt auf Jans Enikels Weltchronik (1280/90), versucht dieser Artikel diese Zusammenführung zu leisten und aus der beschriebenen Liebe zu seiner toten Frau ein sich wandelndes Leitmotiv abzuleiten und Rückschlüsse auf die bildungselitäre Grundhaltung im Mittelalter zu den Themen Herrschaft, Weiblichkeit, Begierde und Tod zu ziehen.