Datafizierung: Wie digitale Medien und ihre Infrastrukturen unsere Praktiken, unser Wissen und unsere soziale Welt verändern

Daten entstehen in Prozessen. Sie werden in Datenbanken gesammelt und gespeichert, aus diesen extrahiert und auf komplexe Arten und Weisen miteinander kombiniert. Bei solchen Datenoperationen kann es leicht geschehen, dass Personen und Dinge, Ereignisse und Prozesse kategorisiert werden – und zwar auf eine Weise, die zumindest in Teilen der sozialen Praxis der beteiligten Akteure widersprechen. Computerisierte Daten können so nicht eins zu eins mit sozialer Praxis gleichgesetzt werden. Sicherlich ist bei dem Vorgang, der heute im Allgemeinen als „Datafizierung“ bezeichnet wird, an irgendeiner Stelle auch genuin menschliches Handeln beteiligt. Doch der überwiegende Teil der Prozesse, bei denen soziale Praxis in computerisierte Daten umgewandelt wird, läuft automatisiert ab. Wie also lässt sich die Beziehung zwischen Daten und Praktiken bestimmen? Sind die asymmetrischen Machtverhältnisse, die der Produktion von Daten in großem Umfang zugrunde liegen, eine fundamentale „Disruption“ des Felds der Praxis, wie es gerne in der Sprache des Silicon Valley ausgedrückt wird? ? Falls dies so ist, was lässt sich diesen „Disruptionen“ entgegenhalten? Und was haben all diese Fragen mit unserem allgemeinen Verständnis von Praxistheorie zu tun – und mit dem, was wir als „materialistische Phänomenologie“ bezeichnet haben?

Mit solchen und ähnlichen Fragen wollen wir uns im vorliegenden Aufsatz auseinandersetzen. Wir stützen uns dabei auf Einsichten und Erkenntnisse aus unserem gemeinsamen Buch, das bereits 2017 im englischen Original unter dem Titel The Mediated Construction of Reality erschienen ist. Dort entwickeln wir einen praxisbasierten Ansatz zur Beschreibung sozialer Ordnungen, der die prägende Rolle von Daten bei der Produktion von sozialem Wissen berücksichtigt. Hierzu werden wir uns als erstes mit der Frage befassen, welche Art von „neuen Institutionen“ bei der Herstellung von Daten bezogenem Wissen eine Rolle spielen. Ein besonderer Fokus sind dabei Datenbanken, mit diesen verbundene Prozesse der Klassifizierung und die „Übertragung“ von sozialen Praktiken in Daten werden. Im folgenden Teil dieses Aufsatzes werden wir uns mit der Frage befassen, was Datafizierung für unsere soziale Welt insgesamt bedeutet und wie wir in einer solchen sozialen Welt leben. Im Kern wollen wir dabei zeigen, dass Daten eine Herausforderung für die Art von Wissen sind, die wir vor der Verbreitung digitaler Medien und deren Infrastrukturen kannten. Abgeschlossen wird dieser Aufsatz durch ein Fazit, in dem wir einen Ausblick für die weitere Forschung in diesem Feld geben.